"Sekunden der Gnade" von Dennis Lehane
Boston, Sommer 1974: Die Stadt steht vor der Zwangsbusbeförderung, die schwarze und weiße Kinder endlich in denselben Schulräumen zusammenbringen soll. Angst und Hass prägen das Klima. Inmitten dieser Spannungen verschwindet die 17‑jährige Jules spurlos. Ihre Mutter Mary Pat Fennessy, alleinerziehend und in einem irisch geprägten Viertel aufgewachsen, begibt sich auf die Suche nach ihrer Tochter. Sie stößt auf eine Mauer des Schweigens, Konfrontationen mit der Mafia und die Spuren eines rassistisch motivierten Mordes. Dennis Lehanes Roman „Sekunden der Gnade“ zeichnet ein schonungsloses Porträt eines zerrissenen Boston und einer Mutter, die alles riskiert.
Die Essenz der Geschichte
Lehane verknüpft eine fesselnde Kriminalhandlung mit einem gesellschaftlichen Panorama. Mary Pats Suche nach Jules wird zur Reise durch die seelischen Wunden einer Stadt, in der Klassenzugehörigkeit, Rassismus und Gewalt das Zusammenleben bestimmen. Hinter dem verschwundenen Mädchen verbergen sich alte Schuldgefühle – Mary Pats Sohn Noel starb an einer Überdosis, ihr Gewissen lässt sie nicht los – und eine brutale Wahrheit: Jules ist möglicherweise selbst in ein Verbrechen verwickelt. Der Autor lässt die Leser*innen den Blutdruck der 1970er‑Jahre spüren und fragt nach den „kleinen Gnadenmomenten“, die Menschen trotz allem Hoffnung geben.
„Auch im dunkelsten Umfeld können Sekunden der Gnade aufblitzen – Momente der Menschlichkeit, die uns vor dem Abgrund bewahren.“
Kernbotschaft
Was du in diesem Buch findest
- Brisantes historisches Setting: Der Roman spielt zur Zeit des „Busing“, als Boston gerichtlich gezwungen wurde, die Rassentrennung in den Schulen aufzuheben. Lehane beschreibt eindrücklich, wie diese Maßnahme die Stadt spaltete.
- Starke weibliche Hauptfigur: Mary Pat Fennessy ist eine widersprüchliche Heldin – kämpferisch, verletzlich und bereit, Grenzen zu überschreiten. Ihr Mut und ihre Verzweiflung treiben die Geschichte voran.
- Fesselnde Krimihandlung: Die Suche nach Jules verbindet sich mit der Aufklärung des Mordes an dem schwarzen Teenager Auggie Williamson. Kriminelle Machenschaften, korrupte Cops und die irische Mafia spielen eine große Rolle.
- Sozialkritik und Empathie: Lehane zeigt, wie Vorurteile und Armut Familien zerstören, aber auch wie Solidarität zwischen Menschen entsteht, die kaum Gemeinsamkeiten haben.
- Lebendige Atmosphäre: Die Hitze des Sommers, verrauchte Kneipen, verfallene Straßen und lärmende Bars: Man spürt die dichte Atmosphäre jeder Szene.
Für wen ist dieses Buch?
„Sekunden der Gnade“ richtet sich an Leser*innen, die:
- Dichte Thriller mit historischem Hintergrund lieben.
- Gesellschaftskritische Romane suchen, die Rassismus und soziale Ungleichheit thematisieren.
- Vielschichtige Charaktere mögen – Mary Pat ist keine einfache Heldin, sondern eine Figur voller Widersprüche.
- Emotionale Geschichten schätzen, in denen es um Familie, Verlust und Vergebung geht.
- Noir‑Stimmung und Gangsterromane genießen: Die irische Mafia von Boston und ihre Machtstrukturen bieten zusätzlichen Nervenkitzel.
Unser Fazit
Dennis Lehane hat mit „Sekunden der Gnade“ einen seiner stärksten Romane geschrieben. Er verbindet einen harten Thriller mit großer Empathie und zeitgeschichtlicher Relevanz. Die dynamische Erzählweise, die glaubwürdigen Dialoge und die intensiven Charakterporträts machen das Buch zu einem echten Pageturner. Viele Kritiker*innen sehen darin den Höhepunkt seines Schaffens und loben die humanistische Botschaft zwischen all der Brutalität.
Unser Urteil: 5 von 5 Sternen – ein meisterhaftes Stück Literatur, das unter die Haut geht und lange nachhallt.